Dónde está y cómo llegar

Ubicada en la costa este del golfo, Pattaya se conecta con Bangkok por autopistas modernas; el trayecto suele durar 1,5–2 horas, lo que facilita escapadas cortas o combinaciones con la capital. El aeropuerto de U-Tapao, al sur, se utiliza para vuelos domésticos e internacionales selectos y tiene raíces en el periodo de la Guerra de Vietnam, cuando fue base aérea estratégica.

Opciones de transporte desde Bangkok

• Taxi privado: Entre 1,400-1,800 baht ($40-50 USD) por el trayecto completo, ideal para grupos o familias con equipaje

• Autobús público: Desde la estación de autobuses Mo Chit o Ekkamai, con tarifas económicas y salidas frecuentes

• Transfer privado: Servicio puerta a puerta con recogida en hotel, popular entre turistas que buscan comodidad

 

Una historia que explica su carácter

 

Pattaya fue una aldea pesquera hasta los años sesenta; durante la Guerra de Vietnam, miles de militares estadounidenses comenzaron a venir en periodos R&R (descanso y recreación) y con ello nació la industria turística local. El nombre «Pattaya» procede de un episodio de 1767: la marcha de Phraya Tak (futuro rey Taksin) y su encuentro con la milicia de Nai Klom; el lugar se llamó primero «Thap Phraya» y derivó en «Phatthaya/Pattaya», que también alude al viento monzónico inicial.

La evolución de aldea a resort internacional comenzó con la llegada de grupos desde la base de Korat en 1959, cuya experiencia positiva difundida «de boca en boca» impulsó el destino. El primer grupo oficial de unos 100 soldados estadounidenses llegó el 29 de abril de 1961, marcando el inicio de la transformación urbana.

Estatus de ciudad y desarrollo

El 29 de noviembre de 1978 el gobierno tailandés concedió a Pattaya estatus de ciudad con administración especial, hecho clave para su planificación urbana y su modelo turístico. Este marco le permitió gestionar con agilidad servicios, horarios y normativas vinculadas al ocio, impulsando su imagen como resort costero de gran formato.

Transporte local en Pattaya

Baht Bus (Songthaew)

El sistema de transporte más popular y económico son los baht buses o songthaews, camionetas pickup con asientos en la parte trasera :

• Tarifa estándar: 10 baht por persona (0,28 USD) para trayectos cortos

• Trayectos largos: 20 baht para distancias como Jomtien a North Pattaya

• Funcionamiento: Siguen rutas fijas por Beach Road, Second Road y principales arterias

• Cómo usar: Hacer señas al conductor, pulsar el timbre para bajar, pagar por la ventanilla del pasajero.

Otras opciones de transporte

• Grab/Bolt: Apps de taxi más seguras, especialmente recomendadas por la noche

• Taxis tradicionales: Verificar que usen taxímetro o acordar tarifa antes del viaje

• Motocicletas de alquiler: Para conductores experimentados, requiere precaución extra

Mejores zonas y tipos de playas

 

Pattaya Beach

Playa principal de 4 km en el centro urbano, con ambiente dinámico y todos los servicios:

• Características: Arena dorada, actividades acuáticas, restaurantes frente al mar

• Ideal para: Viajeros que buscan ambiente activo y acceso inmediato a vida nocturna

• Servicios: Alquiler de hamacas, parasailing, motos acuáticas, masajes en playa

Jomtien Beach

Zona más familiar al sur de Pattaya, con ambiente más relajado:

• Longitud: Aproximadamente 5 km de costa

• Ambiente: Menos bulliciosa que Pattaya Beach, popular entre familias

• Actividades: Amplia gama de deportes acuáticos, «banana boats», windsurf

• Gastronomía: Excelente selección de street food y restaurantes económicos

Wong Amat Beach

La opción más exclusiva en North Pattaya:

• Características: Playa más limpia y tranquila, desarrollo inmobiliario de lujo

• Ubicación: 2 km al norte del centro, cerca de Terminal 21 Pattaya

• Tipo de visitantes: Residentes de larga estancia, familias, turistas que buscan tranquilidad

• Ventajas: Agua más clara, menos masificada, ambiente sofisticado

Naklua Beach

Destino auténtico con sabor local:

• Longitud: Más de 3 km de costa

• Ambiente: Tranquilo, frecuentado principalmente por locales y pescadores

• Características: Arena con fondo pedregoso, ideal para caminar y relajarse

• Atractivos: Naklua Fish Market, comunidades pesqueras tradicionales

 

 

Alojamiento: opciones para todos los presupuestos

 

Hoteles de lujo (3,000+ baht/noche)

Centara Grand Mirage Beach Resort Pattaya: Resort 5 estrellas con parque acuático temático, acceso directo a playa privada y spa de primera clase.

Hard Rock Hotel Pattaya: Icónico hotel temático con más de 4,000 reseñas positivas, ubicado en el corazón de la ciudad.

Dusit Thani Pattaya: Hotel de lujo tradicional con excelente reputación y servicios completos.

U Pattaya: Resort boutique entre Jomtien y Bang Saray con 44 habitaciones y villas, concepto de aldea de pescadores con servicios únicos como check-in de 24 horas.

Gama media (1,000-3,000 baht/noche)

Siam@siam Design Hotel Pattaya: Hotel de diseño moderno con más de 2,500 reseñas.

Royal Cliff Beach Hotel: Complejo hotelero establecido con varias propiedades y acceso directo a playa.

Avani Pattaya Resort: Resort contemporáneo con buena relación calidad-precio.

Presupuesto económico (300-1,000 baht/noche)

Hostales en zonas turísticas y guesthouses tailandesas ofrecen opciones desde 300 baht por noche, ideales para mochileros y viajeros económicos.

Compras y centros comerciales

Terminal 21 Pattaya

El centro comercial más espectacular de la ciudad, con temática de aeropuerto y cada piso representando una ciudad mundial :

• Concepto único: Cada planta decorada como ciudades famosas (París, Tokio, Londres, San Francisco)

• Servicios: Más de 6 plantas, cines SFX, supermercado Foodland, food court Pier 21

• Ubicación: Esquina de North Pattaya Road y Second Road, junto al hotel Grande Centre Point

• Horarios: Diario 11:00-22:00 (hasta 23:00 fines de semana)

• Destacados: Réplica de la Torre Eiffel, escaleras mecánicas de gran longitud, oportunidades fotográficas únicas

Central Festival Pattaya Beach

Centro comercial tradicional conectado con Hilton Pattaya, con más de 300 opciones de compras y restauración.

Mercados tradicionales

Pattaya Floating Market: Mercado flotante que representa las cuatro regiones de Tailandia, con paseos en bote, artesanías regionales y espectáculos culturales.

Night Bazaar y Weekend Market: Ideales para regatear y encontrar souvenirs, con precios más económicos que los centros comerciales.

Gastronomía y precios

Opciones económicas (street food)

• Pad Thai: 30-60 baht ($1-2 USD)

• Som Tam (ensalada de papaya): 30-60 baht

• Comida en food courts: 60-150 baht por comida completa

Restaurantes de gama media

• Restaurantes locales: 300-600 baht ($10-20 USD) por persona

• Glass House: Restaurante popular con cocina internacional y tailandesa, 450-600 baht por persona

Alta gastronomía

• Mantra Restaurant and Bar: Fusión thai-europea de lujo, 1,500-2,400 baht ($50-80 USD) por persona

Presupuesto diario recomendado

Viajero económico ($30-50/día)

• Alojamiento: $10 (hostal)

• Comida: $10 (street food y 7-Eleven)

• Transporte: $5 (baht bus)

• Actividades: $5 (templos, playas gratuitas)
  Total: $30-50/día

Viajero de gama media ($50-100/día)

• Alojamiento: $30 (hotel básico)

• Comida: $20 (restaurantes locales + ocasional occidental)

• Transporte: $15 (Grab, taxis)

• Actividades: $15 (tours, parques)
  Total: $50-100/día

Viajero de lujo ($100-150/día)

• Alojamiento: $70 (hotel de gama media-alta)

• Comida: $30 (restaurantes + bebidas)

• Transporte: $20 (taxis, vuelos domésticos)

• Actividades: $30 (clases de cocina, tours a islas)
  Total: $100-150/día

 

Qué ver y hacer

 

Actividades acuáticas

• Deportes náuticos: Snorkel, buceo, motos acuáticas y parasailing disponibles con operadores locales autorizados en Jomtien y Pattaya

• Excursiones a islas: Koh Larn ofrece aguas más claras para snorkel y playas vírgenes, accesible en barco desde el muelle principal

Cultura y arquitectura

Santuario de la Verdad: Icono arquitectónico iniciado en 1981 y construido íntegramente en madera, representa la fusión de arte hindú y budista.

Vida nocturna responsable

Walking Street: Concentra bares, clubes y espectáculos; el marco administrativo especial permite horarios más amplios con control local. Las autoridades han implementado mayor presencia policial, cámaras CCTV y programas de sensibilización sobre estafas turísticas.

Shows familiares: Tiffany’s y Alcazar ofrecen espectáculos de cabaret seguros y aptos para familias, con reglas claras sobre propinas (20-50 baht por foto) y prohibición de fotografía durante las actuaciones.

 

Seguridad y consejos prácticos

 

Medidas de seguridad implementadas

Las autoridades de Pattaya han reforzado la seguridad con:

• Mayor presencia policial: Patrullas regulares en Walking Street, playas y centros comerciales

• Cámaras CCTV: Ubicadas estratégicamente en espacios públicos

• Policía turística: Número de emergencia 1155

• Controles de calidad: Inspecciones regulares en bares y establecimientos para prevenir estafas

Consejos de seguridad nocturna

• Transporte: Usar Grab o Bolt en lugar de taxis aleatorios, especialmente tras beber alcohol

• Grupos: Viajar acompañado durante la noche y mantenerse en calles bien iluminadas

• Bebidas: Mantener las bebidas vigiladas y evitar confrontaciones

• Documentos: Nunca entregar pasaporte como depósito; usar fotocopias

Mejor época para viajar

Clima tropical con monzón: El término «Pattaya» alude al viento que sopla del suroeste al noreste al inicio de las lluvias, señal de su estacionalidad. La temporada seca (noviembre-febrero) ofrece condiciones más estables y atrae más visitantes; la cercanía a Bangkok garantiza afluencia constante, especialmente los fines de semana.

Temporadas turísticas:

• Alta temporada (noviembre-febrero): Clima seco, precios más elevados

• Temporada media (marzo-mayo): Calor intenso pero menos multitudes

• Temporada baja (junio-octubre): Lluvias frecuentes, mejores precios

 

Actividades y excursiones

Deportes acuáticos

Las playas de Pattaya ofrecen una amplia gama de actividades, con regulaciones mejoradas para garantizar la seguridad:

• Jet ski y parasailing: Disponible en Pattaya Beach y Jomtien con operadores certificados

• Buceo: Cursos y excursiones desde 2,100-3,000 baht ($70-100 USD) por dos inmersiones

• Windsurf y kitesurfing: Especialmente popular en Jomtien Beach

Excursiones cercanas

Koh Larn: Isla a 30 minutos en ferry, ideal para day trips con aguas cristalinas y menos masificación.

Nong Nooch Tropical Botanical Garden: Jardín botánico temático con espectáculos culturales y paisajismo elaborado.

Itinerarios sugeridos

 Escapada de fin de semana (2-3 días)

Día 1: Llegada, instalación en Jomtien, tarde en playa, cena en Terminal 21
Día 2: Mañana en Sanctuary of Truth, tarde en Koh Larn, noche en Walking Street
Día 3: Compras en Terminal 21, regreso a Bangkok

Estancia completa (4-7 días)

Combinar 2-4 noches en Pattaya con Bangkok permite balancear playa, cultura y compras sin vuelos domésticos adicionales. Permite explorar diferentes zonas de playa, realizar excursiones a islas cercanas y disfrutar tanto del ambiente urbano como de la tranquilidad costera.

Preguntas frecuentes

¿Qué es Pattaya? Es una ciudad costera del golfo de Tailandia, con oferta de playas, ocio, compras y vida nocturna, a 1,5–2 horas de Bangkok.

¿Cuándo «nació» como ciudad? Recibió estatus de ciudad con administración especial el 29 de noviembre de 1978.

¿De dónde viene el nombre? De la marcha de Phraya Tak en 1767 y del término tailandés asociado al viento que anuncia el inicio del monzón.

¿Es seguro viajar a Pattaya? Sí, con las precauciones habituales. Las autoridades han reforzado la seguridad con mayor presencia policial y cámaras de vigilancia.

¿Cuánto cuesta un viaje a Pattaya? Entre $30-150 por día según el tipo de viaje, siendo posible disfrutar con presupuestos económicos.

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¿Sabías que…? Pattaya pasó de aldea pesquera a destino turístico cuando, en los años 60, los permisos R&R de la Guerra de Vietnam atrajeron a miles de militares estadounidenses a sus playas.

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